由迪士尼经典动画改编的真人电影《小美人鱼》正在全球上映。截至笔者发稿时,其已获得全球票房3.28亿美元。不过,该片在中国内地市场上映12天,票房仅有2558万元。经典动画改编的真人电影有怎样的市场特点?如何看待《小美人鱼》的“全球热中国冷”现象,它又给我们的动画从业者怎样的启示呢?
真人电影《小美人鱼》
从2010年推出《爱丽丝梦游仙境》以来,迪士尼已将《小飞象》《匹诺曹》《小姐与流浪犬》《睡美人》《小美人鱼》《阿拉丁》《美女与野兽》《狮子王》《花木兰》等多部经典动画改编为真人电影或与真实场景结合的CG电影,2014年以后更是几乎每年都推出一部。可以说经典动画改编真人电影已成为迪士尼的一个重要运营策略。
到目前为止,这一策略被证明是有效且收益颇丰的。2019年翻拍的《狮子王》在全球获得了16.6亿美元的票房,其原版动画票房为9.7亿美元。真人翻拍的《美女与野兽》(2017年)和《阿拉丁》(2019年)也分别获得12.7亿美元和10.5亿美元的全球票房。
近期,经典动画改编真人电影有了一些新趋势。一方面,被改编的动画原作离当下越来越近。日前迪士尼宣布将其2016年的动画电影《海洋奇缘》改编为真人影片,这是其首次将10年内的动画作品真人化,可谓是从“冷饭热炒”变为“热饭再炒”。
另一方面,除中国外,全球主要电影市场都开始关注这类作品。环球影业等其他好莱坞大厂纷纷跟进,《驯龙高手》等一批动画作品被宣布改编真人电影。在日本,《龙珠》《海贼王》《圣斗士星矢》《浪客剑心》甚至凯蒂猫等动漫作品也都推出或者正在推出真人电影。
面对如此狂热的改编浪潮,我们也要看到,动画改编真人电影是有其局限性的。第一,一旦改编为真人电影,原来动画中看似无害的幻想暴力就会变为有着真实伤害的现实暴力。比如《小美人鱼》中大鲨鱼更加可怕,水手们对海洋生物的伤害也更加真实等等。
第二,上一特点也决定了改编后真人影片的受众往往比原动画的受众年龄要高。比如,《爱丽丝梦游仙境》《小美人鱼》《狮子王》《阿拉丁》《美女与野兽》《匹诺曹》《花木兰》等改编的真人版影片适合的观众年龄都比原先版本适合的观众年龄提高了。
第三,真人改编的成本并不低。很多人以为让真人出演并且让作品发生在实景中,影片的成本会大大降低。其实不然。《小美人鱼》真人版的成本为2.5亿美元,超过了大部分迪士尼动画大片的成本。口碑不错的《阿拉丁》和《美女与野兽》真人版成本也分别是1.83亿美元和1.6亿美元。而CG特效更多的《狮子王》电影预算更是高达2.6亿美元。
最后,真人电影的衍生产品开发要远远弱于动画。这是因为真人形象与动漫形象相比,无法自如地在各种材质产品上印刷、变形。
不过,虽然有这些局限性存在,经典动画的真人改编依然还是有其重要市场价值的。首先,它是技术表现力跃升到新阶段去再现经典的一种市场自发需求。当技术发展到CG阶段,就会对传统二维影片有一种修复和再现的冲动。未来进入人工智能时代,可能还会再次用新的作品回眸这些经典。
其次,它是一种品牌唤醒。激活10年以上没有推出新作的老品牌,使其焕发新生命力,利用新市场予以价值挖掘和放大。
再次,它也是一种深度运营的模式。可以较好地嫁接动画、真人影视两个业态,既从老动画的怀旧影迷中引流,也把正火热的真人演员的粉丝吸引来做观众。《小美人鱼》就选择了一位黑人做主人公,表面上是人物代表多样化的一种呈现,但本质上是用一种争论引发关注的运作模式,而这往往是真人影视才会出现的。
为什么经典动画改编真人电影在中国没有火起来呢?一方面可能是因为,中国的市场审美把真人电影和动画电影当作完全不同的两类作品,看这两类作品的几乎是两个人群。当《小美人鱼》这类“杂交”作品投放市场时,两个人群都认为其不伦不类,因此都不买单。
另一方面,中国动画电影市场已经过了“西方童话”的阶段,对题材的本土化需求正逐步增加。那些基于传统文化的、经典名著改编的、有东方面孔或是国风的作品,往往更容易获得关注。如果是海外作品,最好是超现实的、全新世界观的或者创意极其出色的,才更容易成功。而《小美人鱼》这种经典童话故事的影片吸引力已大不如前。
中国有很多优秀的动画电影品牌和创意,不妨也可尝试改编为真人电影,或许能借这股国际浪潮培育出我们自己经典动画改编真人的新市场空间。在这个过程中也要注意对品牌的保护,要让改编成为一个品牌价值的放大器,而不是透支机。
(作者:宋磊,中国文艺评论家协会会员,中国动漫集团有限公司发展研究部主任)
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