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     近日，上海作协召开网络作家签约会议，王小磊、刘炜、程铭等16人成为首批签约网络作家。据悉，申报作品题材涵盖玄幻、奇幻、仙侠、穿越、历史、推理、都市等多种门类。

玄幻仙侠剧《花千骨》剧照

　　想象世界的创造，是幻想类文艺作品的核心任务之一，包括仙侠类网络文艺。近年来，中国仙侠类网络文艺持续升温，成为文艺创作和产业发展的一大热门。如何提升想象世界的创作水平，赋予想象世界以独特的叙事价值、文化功能，是仙侠类网络文艺创新发展面临的严峻挑战。

　　事实上，所有的虚构写作都在建构和探讨不同的可能世界。当读者沉浸到一个虚构故事之中时，不仅角色对于他们来说是真实的，就连角色所生活的想象世界，也在他们头脑中暂时取代了真实世界的位置。

　　常规的叙事规则强调，环境和背景以服务于人物、故事为核心目标。离开角色的行动，环境和背景不具有独立价值。而以《指环王》《精灵宝钻》为代表的一些西方当代幻想类文艺作品，则表现出不同的特点。

　　例如，在《精灵宝钻》中，人物、故事与想象世界的关系发生了倒转。一系列并不连贯的角色和行动，其实是为了建构完整的中土世界史诗。想象世界之宽厚程度，超出了故事本身的需求，而发展出某种主体性、独立性。这种想象世界，不仅支撑了特定的角色和行动，也成为其他媒介产品的孵化母体，推动了高品质IP的形成。

　　换句话说，精彩的想象世界，提供了足够广阔的叙事篇幅，让一般性的叙事假定得以升级。它通过隐喻、象征等方式，容纳了价值、神话和世界观层面，为大众提供了关于人生和世界的积极思考。除此，想象世界还有助于推动叙事风格的多元尝试。它突破了传统叙事规则对于环境和背景的限定，刺激相关作品逐渐脱离单一主角和高度集中的单线叙事，让多角色、网状和碎片化成为新的流行风格。那么，具体到仙侠类网络文艺，想象世界由哪些要素构成，又有着哪些叙事价值和文化表达方面的潜质呢?

　　首先，在真实世界里完全不存在的神奇时空，为想象世界提供了物质基础。仙侠类网络文艺往往以“结界”等空间规则为中介，营造出仙境、人间和地狱的三界平行空间，为主要角色提供了丰富的叙事场景。在时间维度上，“劫”是仙侠类网络文艺的一个核心概念，指通过法术可以预测的命运，也即一定会发生在未来时间轴上的重大事件。这虽和想象世界中时间本身的规则无关，但由时间概念而产生的因果律，不仅成为推动故事发展的重要线索，也为悲剧英雄式主人公的个体成长提供了强有力的逻辑支撑。

　　不过，与其他成熟的想象世界相比，仙侠类网络文艺的神奇时空普遍缺乏“访问者”这一角色要素。“访问者”主要负责带领受众走进和感受神奇时空，将其从现实世界暂时剥离出来，投入一场未知的冒险中。而这种对于未知世界的冒险，有时是由于好奇心的驱动，有时则来自于急迫任务。因此，“访问者”能够在作品和受众之间建立起情感和心理的沟通桥梁，激发出追逐梦想、承担使命等正面情怀。

　　其次，社会文化为想象世界提供了丰富的人情社会。想象世界，由与真实世界迥异的族群、语言、信仰、社会机构、层级制度等要素共同组成。仙侠类网络文艺的想象世界，一般围绕种族、门派两个轴线。种族的区分，以超级能力的有无和属性为标准，例如神、仙、魔、鬼、妖等，并以此为基础展开纵向的“阶层流动”;门派的区分，则与武侠小说类似，以地理分布、法术属性和政治立场等为标准。在这种二元对立的社会文化基础上，种族与门派之间的斗争，成为仙侠类网络文艺的核心叙事动机。

　　为了提升创作水平，仙侠类网络文艺的社会文化要素，需要在提供叙事动机、核心矛盾的基础上，迈出非黑即白的简单框架。在想象世界中，社会文化背景揭示的是人性的复杂，以及人际关系的重新整合。例如，在这些年风靡的《冰与火之歌》系列中，不同的职业、种族、家族、国家不仅织出了一张细密的社会文化之网，而且也呈现出角色与所处社会文化背景之间的复杂关联，以及谋求变化、合纵连横的惊险过程。复杂、细致的社会文化，为情节和人物提供了充分的表征方式。

　　最后，作为想象世界的第三个核心要素，超级能力是指由于特定物理、生物等规则的改变，主要角色所产生的特殊能力。从某种意义上来说，超级能力可以不依赖神奇时空和社会文化要素，独立支撑起想象世界的建构。在这点上，《蜘蛛侠》《超人》等超级英雄故事就是典型代表。仙侠类想象世界中的超级能力，可谓五花八门。例如御剑飞行、治疗法术等。这些超级能力的获得，有着不同的途径，综合了中国传统文化中的气功、巫术、宗教实践和宇宙观等。

　　在绝大多数仙侠类网络文艺中，超级能力的获取被赋予了特定的伦理属性。反派角色的超级能力，往往来自于对无辜者的剥夺;正面角色，也往往由于对超级能力的渴望而不择手段，最终堕落成反派角色。此外，超级能力还具有更多的文化表意功能。例如，超级英雄电影中的一些超级能力，指涉了社会文化领域的绝对权力，以及它可能对社会发展带来的阻碍。因此，超级英雄对于如何使用超级能力的伦理抉择，就成了故事的交点，并构成了成长母题，展示出独特个体对于自我身份的主动追寻与重新认可。

　　当前，中国仙侠类网络文艺已具备庞大的粉丝群体、受众基础。作品对传统文化元素的借鉴和转化，有望带来产业发展之外的文化价值。只有以人物塑造、叙事动机、价值传达为目标，进一步提升想象世界的建构能力，才可能逐渐从流行文化升级为文化精品。

      （作者：梁君健，清华大学新闻与传播学院副教授、中国文艺评论家协会网络文艺委员会委员、中国文艺评论家协会会员）

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